IBSA World Games: Mona Jethwa non viene frenata dalla perdita della vista

Una giocatrice di rugby che ha perso la vista pensava che i suoi giorni sportivi fossero finiti.

Mona Jethwa giocava molto da adolescente, ma quando le fu diagnosticato il cheratocono a 18 anni disse che "aveva completamente cancellato lo sport".

Ma recentemente è stata coinvolta nel rugby per non vedenti e ha detto che ha riacceso quella passione.

Ha seguito la copertura dei Giochi Mondiali della International Blind Sports Federation (IBSA) e li ha definiti stimolanti.

Le condizioni della 36enne fanno sì che abbia una vista doppia e tripla, oltre alla cecità notturna.

"La mia cornea è irregolare e ho anche uno stigmatismo, e posso ottenere questi effetti di alone sfocato", ha detto.

La signora Jethwa, di Neath, ha detto che la sua vista è peggiorata quando aveva vent'anni e ha finito per abbandonare l'università.

"Man mano che la mia vista peggiorava, le cose diventavano davvero difficili", ha detto.

"Facevo parte di squadre sportive a scuola, vincevo trofei, e all'università volevo far parte di molti club sportivi diversi, ma non riuscivo a vedere la palla - e sentivo che stavo deludendo la squadra.

"Ha davvero influenzato la mia salute mentale e ho abbandonato l'università."

La signora Jethwa ha detto che non riusciva a capire perché qualcosa che amava stesse diventando così difficile.

"Praticavo molto sport, la mia famiglia è sportiva, giocavo a calcio, netball, basket, cricket, rounders e hockey, e non sapevo cosa fare: non avrei mai immaginato una vita senza sport.

"Volevo fare sport, ma non sapevo cosa avrei potuto fare. Faccio fatica a superare un passo, quindi come posso fare sport?"

Ha iniziato a conoscere il rugby per disabili visivi all'inizio di quest'anno e, nonostante fosse nervosa e rispettasse le regole mentre andava in campo, ha adorato la sessione.

"Ho preso una palla e tutti applaudivano e mi sono sentita una superdonna, mi ha fatto pensare, cos'altro posso fare?

"Mi ha aperto la mente alla possibilità di tornare a praticare sport e ha anche messo alla prova i miei preconcetti sui problemi alla vista".

La signora Jethwa ha detto che è stato "schiacciante" dover rinunciare allo sport, poiché ciò ha influito sulla sua salute mentale e sulla sua autostima, ma ora è più felice di prima, sfruttando al massimo ciò che può fare.

"Gli IBSA World Games mi hanno fatto capire che ci sono così tante opportunità là fuori e che lo sport può essere adattato in modo che io possa ancora essere coinvolto."

I fratelli Dan e Joe Roper, di Aberystwyth, hanno giocato per il Team GB nel goalball.

Dan è nato con la retinite pigmentosa e la sua vista è peggiorata nel corso degli anni e si aspetta che alla fine diventi completamente cieco.

"Mi è sempre piaciuto essere attivo crescendo, ma la mia vista mi impediva di svolgere la maggior parte delle attività.

"Ho conosciuto il goalball al Royal National College for the Blind di Hereford e sono diventato rapidamente abbastanza bravo e gioco a livello d'élite dal 2013."

Prima di frequentare il college Dan ha detto che non aveva molti amici e non usciva molto, ma il goalball e il college hanno rafforzato la sua fiducia.

"Questo sport mi ha permesso di giocare in tutta Europa, e non vedo l'ora che arrivino i World Blind Games, perché offrono la possibilità di qualificarsi per le Paralimpiadi del prossimo anno a Parigi: è il mio sogno partecipare ai giochi."

Il fratello di Dan, Joe, è entrato in questo sport grazie a lui. Anche lui soffre di retinite pigmentosa, ma conserva un certo grado di vista utile.

"Mi piace praticare questo sport, ma non avrei mai pensato di raggiungere un livello d'élite, non avevo uno sbocco sportivo da grande.

"A scuola di educazione fisica mi portavano in un'aula separata per completare il lavoro al computer invece di fare attività fisica, quindi sono stato davvero felice di scoprire che ero abbastanza bravo."

Questo video non può essere riprodotto

Calcio cieco: lo sport mi ha cambiato la vita'

Megan Price, 32 anni, di Aberdare, ha avuto un'esperienza simile a Joe ed è nata con la condizione di aniridia, nel senso che non ha iridi e ha anche un glaucoma associato.

"Non mi piaceva l'educazione fisica a scuola perché non praticavo nessuno sport e non era accomodante.