L'"Hot Show" di Prozzak compie 25 anni: come una band di cartoni animati ha definito il Y2K Canada

Complex Complex ha parlato con Milo dell'eredità degli Hot Show, dell'apertura per le Destiny's Child al Canada's Wonderland e dell'arrivo poco prima che i Gorillaz ridefinissero la band animata.

Se sei cresciuto in Canada intorno al 2000, probabilmente ricordi una coppia di cartoni animati innamorata di nome Simon e Milo. La coppia conosciuta come Prozzäk ha realizzato brani uptempo e ballabili che li hanno trasformati in pilastri su MuchMusic e YTV durante la fine del millennio. Il basso Simon senza collo e l'alto Milo alla Schwarzenegger sono interpretati rispettivamente da Jay Levine e James Bryan McCollum, entrambi i Re Filosofi. Durante Hot Show, il duo intraprende una ricerca senza fine per trovare il vero amore con un vasto repertorio di canzoni orecchiabili come colonna sonora: "Strange Disease", "Sucks to Be You", "Omobolasire", "Wild Thing", e “Europa” tra questi.

Il loro album di debutto, Hot Show, è uscito nel 1998 ed è certificato triplo platino in Canada. Prozzäk ha anche dimostrato agli ascoltatori canadesi che una band virtuale e/o animata poteva essere un concetto commercialmente fattibile prima che Damon Albarn portasse quell'idea a nuovi livelli commerciali a livello globale con i Gorillaz. Le generazioni più vecchie avevano gli Archies, i Banana Splits e gli Alvin & the Chipmunks, ma l'Hot Show di Prozzäk arrivò in un momento in cui sia i video musicali che i programmi TV animati erano in forte espansione, e il loro profilo sarebbe stato ulteriormente potenziato da una massiccia trasmissione in onda.

Un secondo album, Saturday People, uscì nel 2000 prima che il duo tentasse di entrare nel mercato americano firmando con la Hollywood Records di proprietà della Disney, anche se il loro nome fu alterato negli Stati Uniti semplicemente in Simon e Milo. Lì pubblicarono un album compilation, Ready Ready Set Go, nel 2002, che includeva una canzone, "Get a Clue", scritta per un film omonimo di Disney Channel con Lindsay Lohan.

Negli anni successivi sono usciti altri due album, Cruel Cruel World del 2005 e Forever 1999 del 2017, e Levine e McCollum continuano a fare musica e a fare tournée come Prozzäk oggi (hanno anche provato a lanciare una serie animata nel 2018). Il duo si esibirà al Pride Festival di Edmonton il prossimo agosto, così come con Aqua e Bran Van 3000 alle Cascate del Niagara a giugno.

Complex Complex ha parlato con Milo dell'eredità degli Hot Show, dell'apertura per le Destiny's Child al Canada's Wonderland e dell'arrivo poco prima che i Gorillaz ridefinissero la band animata.

Hot Show compie 25 anni a novembre. Cosa ti passa per la mente quando pensi a quel traguardo imminente? Whoa! Non avevo ancora pensato a quella cosa dei 25 anni, wow! E' passato molto tempo. Mi sento vecchio. Ma onestamente, sono così fiero di quel disco, che ha lanciato i Prozzäk. E Prozzäk è il progetto più folle e sorprendente che Jay e io abbiamo ideato. È un bel ricordo, sicuramente.

Cosa ricordi con più affetto di quel periodo? Tante cose erano diverse allora. Quando uscimmo, era l'inizio di Internet. Sembra folle parlarne adesso, vero? È successo qualche tempo fa. Ci sentivamo come se fossimo all'inizio di qualcosa di nuovo. Non c'era nessun altro gruppo animato che si rompesse in quel momento. Eravamo prima dei Gorillaz, che dopo avevano fatto colpo. Sembrava che stessimo provando tutte queste cose nuove. Per fortuna tutto ha funzionato al momento giusto. Ci abbiamo lavorato davvero duro.

Cosa ha ispirato te e Jay ad avere l'idea di una band di cartoni animati per il progetto? È venuto per necessità, davvero. La prima canzone che abbiamo fatto è stata “Europa”… Hai sentito tutto il retroscena di come ci siamo messi insieme?

Sì, avete litigato a Montreal. Abbiamo litigato [mentre eravamo] nei Philosopher Kings. Avevamo personalità opposte, la metto così. È un bel modo di dirlo. Dopo che abbiamo litigato a Montreal, abbiamo dovuto trovare una soluzione. Abbiamo detto: "Proviamo a scrivere una canzone insieme". Sembra così banale anche solo dirlo, ma era la cosa giusta da fare. Non appena l'abbiamo fatto, ci siamo resi conto: "Wow, clicchiamo totalmente quando facciamo musica". È così che è nato Prozzäk.